1. Bevezetés az Alnico mágnesekbe Az 1930-as években kifejlesztett Alnico (alumínium-nikkel-kobalt) mágnesek a legkorábbi ipari alkalmazásokban használt állandó mágnesek közé tartoznak. Az Alnico mágnesek elsősorban alumíniumból (Al), nikkelből (Ni), kobaltból (Co), vasból (Fe) és nyomelemekből, például titánból (Ti) és rézből (Cu) állnak, magas remanenciával (Br), alacsony hőmérsékleti együtthatókkal és kivételes hőstabilitást mutatnak, 600 °C feletti üzemi hőmérsékleten.
A hagyományosan öntéssel vagy szintereléssel előállított Alnico mágnesek dominánsak voltak a motorokban, érzékelőkben és repülőgépipari alkalmazásokban, mielőtt nagyrészt felváltották volna őket a ferrit és ritkaföldfém mágnesek (pl. NdFeB, SmCo) a költségek és a teljesítménybeli korlátok miatt. Kobalttartalmuk (5–12%) és nikkeltartalmuk (14–23%) azonban a kritikus fémhiány növekedése közepette újraélesztette az érdeklődést az újrahasznosítás iránt.